인성교육
일본의 어느 일류대 졸업생이
한 회사에 이력서를 냈다.
사장이 면접 자리에서
의외의 질문을 던졌다.
"부모님을
목욕시켜드리거나
닦아드린 적이 있습니까?"
"한 번도 없습니다."
"그러면,
부모님의 등을
긁어드린 적은 있나요?"
"네, 제가 초등학교에 다닐 때
등을 긁어드리면
어머니께서 용돈을 주셨죠."
청년은~ 혹시 입사를
못하게 되는 것은 아닐까
걱정되기 시작했다.
그러나~ 잠시 후 사장은 청년의
마음을 읽은 듯 실망하지 말고
희망을~ 가지라고 위로했다.
정해진 면접시간이 끝나고
청년이 자리에서 일어나 인사를
하자 사장이 이렇게 말했다.
"내일 이 시간에 다시 오세요~
하지만
한 가지 조건이 있습니다.
부모님을 닦아드린 적이
없다고 했죠~?
내일 여기 오기 전에
꼭 한 번 닦아드렸으면 좋겠네요.
할 수 있겠어요~?"
청년은
꼭 그러겠다고 대답했다.
그는 반드시 취업을 해야하는 형편이었다.
아버지는 그가 태어난 지
얼마 안 돼 돌아가셨고
어머니가
품을 팔아 그의 학비를 댔다.
어머니의 바람대로 그는
도쿄의 명문대학에 합격했다.
학비가 어마어마했지만
어머니는 한 번도 힘들다는
말을 한 적이 없었다.
이제~ 그가 돈을 벌어 어머니의
은혜에 보답해야 할 차례였다.
청년이 집에 갔을 때
어머니는 일터에서 아직 돌아오지 않았다.
청년은 곰곰이 생각했다.
어머니는~ 하루 종일 밖에서 일하시니까 틀림없이
발이 가장 더러울 거야.
그러니 발을 닦아 드리는 게
좋을 거야~
집에 돌아온 어머니는~
아들이 발을 씻겨드리겠다고
하자 의아하게 생각했다.
"왜~ 발을 닦아준다는 거니~?
마음은 고맙지만 내가 닦으마~!"
어머니는
한사코 발을 내밀지 않았다.
청년은~ 어쩔 수 없이
어머니를 닦아드려야 하는
이유를 말씀드렸다.
"어머니~
오늘 입사 면접을 봤는데요
사장님이 어머니를 씻겨드리고
다시 오라고 했어요.
그래서
꼭 발을 닦아드려야 해요~"
그러자~ 어머니의 태도가
금세 바뀌었다.
두말 없이
문턱에 걸터앉아 세숫대야에 발을 담갔다.
청년은~
오른손으로 조심스레 어머니의 발등을 잡았다.
태어나 처음으로 가까이서
살펴보는 어머니의 발이었다.
자신의 하얀 발과 다르게 느껴졌다.
앙상한 발등이 나무껍질처럼 보였다.
"어머니~! 그동안 저를
키우시느라 고생 많으셨죠.
이제
제가 은혜를 갚을게요."
"아니다~ 고생은 무슨..."
"오늘
면접을 본 회사가 유명한 곳이거든요.
제가 취직이 되면 더 이상
고된 일은 하지 마시고
집에서 편히 쉬세요."
손에~ 발바닥이 닿았다.
그 순간~ 청년은
숨이 멎는 것 같았다.
아들은~ 말문이 막혔다.
어머니의 발바닥은
시멘트처럼 딱딱하게 굳어 있었다.
도저히~ 사람의 피부라고
할 수 없을 정도였다.
어머니는~ 아들의 손이
발바닥에 닿았는지조차
느끼지 못하는 것 같았다.
발바닥의 굳은살 때문에
아무런 감각도 없었던 것이다.
청년의 손이 가늘게 떨렸다.
그는 고개를 더 숙였다.
그리고~ 울음을 참으려고
이를 악물었다.
새어~ 나오는 울음을
간신히 삼키고 또 삼켰다.
하지만~ 어깨가 들썩이는 것은
어찌할 수 없었다.
한쪽 어깨에
어머니의 부드러운 손길이 느껴졌다.
청년은~ 어머니의 발을 끌어안고
목을 놓아 구슬피 울기 시작했다.
다음날 청년은 다시 만난
회사 사장에게 말했다.
"어머니가~
저 때문에 얼마나
고생하셨는지 이제야 알았습니다.
사장님은~ 학교에서 배우지
못했던 것을 깨닫게 해주셨어요.
정말 감사드립니다.
만약~ 사장님이 아니었다면
저는~ 어머니의 발을 살펴보거나
만질 생각을 평생 하지
못했을 거예요~
저에게는~ 어머니 한 분 밖에는
안 계십니다.
이제~ 정말 어머니를 잘 모실 겁니다."
사장은~ 미소를 지으며
고개를 끄덕이더니 조용히 말했다
"지금~~
바로 인사부로 가서
입사 수속을 밟도록 하세요."
당신을사랑합니다.
그이름은 어머니....
